Der neue Trainer, der zuletzt für die A-Jugend von Arminia Bochum verantwortlich war, kann vor dem Start in die Spielzeit noch nicht beurteilen, wie er das Potenzial seiner Mannschaft einschätzen soll. Nach dem Erreichen des vierten Platzes in der abgelaufenen Saison, musste Mike Missionis, der insgesamt neun Jahre am Waldesrand tätig war, den Verein überraschend verlassen. „Wir haben umdisponiert. Der Verein wollte nicht mehr mit Mike Missionis weiterarbeiten“, erklärt Geschäftsführer Dirk Hülsmann. Aber auch der neue Coach ist kein Unbekannter im Vereinsumfeld. Willems war bereits in der Vergangenheit Spielertrainer in Linden. Seitdem hat sich aber viel verändert, wie sich Willems eingestehen muss. Und der sportlich Verantwortliche musste nach seinem Amtsantritt gleich eine große Herausforderung bewältigen. Denn von der Kreisligamannschaft aus der vergangenen Saison, die sogar zunächst um den Aufstieg mitspielte, ist kein Akteur geblieben.
Das neue Team setzt sich nun in erster Linie aus Spielern der zweiten Mannschaft und A-Jugendlichen zusammen. „Es ist eine sehr junge Truppe. Der Älteste ist 24 Jahre alt. Wir wollen nur die Klasse halten“, betont Willems. „Das wird schwierig genug.“ In der Vorbereitung musste der Übungsleiter erkennen, dass auf ihn noch viel Arbeit wartet. „Da waren die Jungs teilweise noch etwas überfordert. Wir müssen erst einmal die Hinrunde abwarten und schauen, wie sich die Mannschaft weiterentwickelt“, bemerkt Willems, der aber zuversichtlich ist, dass zumindest zwei Konkurrenten am Ende der Saison hinter Waldesrand Linden stehen.