Nach sieben Punkten aus drei Spielen treffen die deutschen Junioren als Gruppensieger vor Ghana (6 Punkte/2:1 gegen Kolumbien) in der Runde der besten 16 am Donnerstag (13 Uhr MESZ) in Cheonan auf die USA, die die Gruppe E als Zweiter mit drei Punkten hinter Tunesien (9) abgeschlossen haben.
Als Gruppenzweiter wäre die DFB-Auswahl bereits in der ersten K.o.-Runde auf die Brasilianer getroffen. Zweimal Alexander Esswein vom 1. FC Kaiserslautern (31./37.), Fabian Broghammer von 1899 Hoffenheim (5.), der Stuttgarter Patrick Funk (39.) und Kevin Wolze (90.), England-Legionär von den Bolton Wanderers, schossen die Treffer für das deutsche Team. Nachdem der Einzug ins Achtelfinale durch die Ergebnisse der anderen Gruppen bereits am Samstag vorzeitig feststand, hatte Herrlich sein Team gegenüber dem 3:2-Erfolg gegen Ghana gleich auf acht Positionen verändert. Auch Spielmacher Toni Kroos (Bayern München) wurde eine Pause gegönnt.
Lediglich Innenverteidiger Nils Teixeira sowie die Stürmer Richard Sukuta-Pasu (beide Bayer Leverkusen) und Sascha Bigalke (Hertha BSC Berlin) verblieben im Team, wurden aber im Spielverlauf ausgewechselt. Sukuta-Pasu erlitt nach 24 Minute eine Risswunde am Schienbein, die noch während des Spiels genäht werden musste. Trotz der zahlreichen Wechsel bestimmte das Herrlich-Team das Spielgeschehen eindeutig. Broghammer brach mit einem sehenswerten Solo aus der eigenen Hälfte früh den Bann, nach drei Treffern innerhalb von neun Spielminuten schaltete der EM-Fünfte nach der Pause einen Gang runter und konnte Kräfte schonen für das Achtelfinale.