Die Gäste konnten in der ersten Halbzeit überhaupt nicht an die Leistungen vom 3:0-Erfolg am Donnerstag gegen 1860 München anknüpfen. Die Mainzer enttäuschten insbesondere im Spiel nach vorne und konnten das Tor von Hoffenheims Schlussmann Daniel Haas nicht ernsthaft gefährden. Lediglich in der 43. Minute strich ein aussichtsreich scheinender Schuss von Milorad Petkovic am Hoffenheimer Tor vorbei.
Die Badener übernahmen so etwa ab der 15. Minuten das Kommando und erspielten sich im Mittelfeld ein Übergewicht. Angreifer Demba Ba hatte in der 20., 35., und 41. Minute gute Torgelegenheiten, scheiterte aber zweimal an Torwart Christian Wetklo und verfehlte einmal das Tor. So musste eine Standardsituation die verdiente Führung bringen. Nach einem Foul von Bo Svensson an Eduardo zirkelte Copado das Leder ins Netz.
In der zweiten Hälfte kamen die Mainzer besser in die Partie und spielten sich Ausgleichschancen heraus. Haas war aber Chadli Amri (50.) und Tim Hoogland 64.) auf dem Posten. Durch den Druck des Absteigers konnten Hoffenheim sein gepflegtes Angriffsspiel der ersten 45 Minuten nicht mehr durchsetzen. Ein Schuss von Sejad Salihovic, den Wetklo klärte (56.), blieb lange Zeit die größte Gelegenheit zur endgültigen Entscheidung.