Nachdem es zuletzt auch von Seiten der Politik Kritik in Richtung Schalkes Vorstandschef bezüglich einer [url=Meldungen vom Vortag hat ]Reise von S04 nach Moskau[/url] gegeben hatte, stellte Tönnies am Donnerstag durch den Sprecher seines Unternehmens klar, dass der Verein derzeit keine Reise plane und auch kein Treffen mit Russlands Staatspräsidenten Wladimir Putin angedacht sei. "Fakt ist: Es gab noch nie und gibt keine Festlegung für einen solchen Termin", erklärte sein Sprecher. Außerdem steht fest, dass es "aktuell auch keine Beschäftigung mit dieser Frage gibt, da dies aufgrund der aktuellen politischen Situation nicht angebracht wäre".
Das Problem war wohl, dass Tönnies' Aussagen falsch interpretiert worden waren. In einem Interview im Handelsblatt hatte der Schalke-Boss auf die Frage, wann Schalke zu putin fliegen würde, geantwortet: "Sicher nicht vor der Fußball-Weltmeisterschaft im Sommer. Zudem hat der Präsident im Augenblick sicher viel wichtigere Themen auf der Tagesordnung. Es ist jetzt nicht die Zeit dafür."