"Ich freue mich, dass ich wieder in Köln bin. Heute morgen kam die Freigabe von Nowosibirsk", sagte Ciernik dem Kölner Express. Der 31 Jahre alte Slowake hatte sich mit den Haien bereits auf einen Einjahresvertrag verständigt und musste sich nur noch mit Nowosibirsk einigen. "Wir sind sehr froh, dass jetzt Klarheit herrscht. Für Ivan Ciernik war es sicherlich eine Herzensanlegenheit", sagte Sportdirektor Rodion Pauels dem SID.
Ivan Ciernik hatte im vergangenen Sommer nach drei Jahren bei den Haien, für die er insgesamt 84 Tore erzielte, ein lukratives Angebot aus Russland angenommen. Eine Rolle bei diesem Schritt spielte auch das gestörte Verhältnis zum damaligen Kölner Trainer Doug Mason. Der neue Coach Pawlow, der die Krefeld Pinguine in der abgelaufenen Saison ins Play-off-Viertelfinale geführt hatte, wurde in der vergangenen Woche vorgestellt.