Den Anfang macht am Freitag, 31. August, ab 19 Uhr ein Spiel bei den Ratinger Ice Aliens, bevor am Sonntag, 2.September, ab 19 Uhr mit dem Spiel gegen den EHC Dortmund das erste Testspiel in der Traberstadt ansteht. Am Wochenende darauf sind die Emperors Nimwegen der Gegner, zunächst in den Niederlanden. Eine weitere Woche später folgen die Rückspiele gegen Ratingen und Dortmund.
Aufsteiger Lippe Hockey Hamm wird mit drei Torhütern in die Saison gehen. Der 22-jährige Daniel Bethe wechselt vom Nachbarn EHC Westfalen Dortmund zu den Stars. „Damit wird der Druck auf unseren Stammtorhüter Stefan Kornewald erhöht“, sieht Trainer Dirk Wefringhaus einem aus seiner Sicht interessanten Konkurrenzkampf entgegen: „Bei mir zählt nur die Leistung. Der Bessere wird spielen.“ Als dritter Goalie steht Daniel Mende zu Verfügung. Bethe, der vor einem Auslandsaufenthalt neben den Elchen auch für die Ratinger Ice Aliens in der Regionalliga spielte, will unbedingt spielen:
„Für mich war es wichtig, einen Verein in der Nähe zu finden, bei dem ich die Chance habe, möglichst viel Eiszeit zu bekommen“, erläutert der Student, der beim EHC Dortmund lediglich in fünf Begegnungen für Frank Pribil zwischen den Pfosten stand. Neben seinen Ex-Teamkollegen Igor Furda und Karl Kolloch sowie Kevin Lucassen (Königsborn) ist er der vierte Neuzugang. Fünfter neuer Spieler im Kader ist der zuletzt inaktive Marius Becker.