Lediglich der Regionalliga-Nord-Klub VfB Lübeck verzichtete auf ein Bewerbungsschreiben. Im Rahmen des Zulassungsverfahrens müssen alle Vereine ihre wirtschaftliche und technisch-organisatorische Leistungsfähigkeit nachweisen. Bis Anfang Mai will der DFB den Klubs eine erste Entscheidung über die Zulassung zur neuen Spielklasse mitteilen.
Insgesamt qualifizieren sich 20 Vereine für die 3. Liga. Zu den jeweils acht Teams aus den Regionalligen Nord und Süd kommen noch die vier Absteiger aus der 2. Liga.