Fatih Özbayrak soll für den ETB Schwarz-Weiß Essen künftig nicht mehr nur auf dem Platz stehen. Vielmehr soll der 27 Jahre alte Mittelfeldspieler als Bindeglied zwischen Spielern und Trainerteam fungieren und auch in die Kaderplanung eingebunden werden. Das sei aktuell schon der Fall, wie der Oberligist publik machte.
Konkret wurde Özbayrak zum Teammanager gemacht: "Das Angebot, als Teammanager bei der Kaderplanung und in Gesprächen mit den Spielern mitzuwirken, hat mich sehr beeindruckt, und ich schätze die Wertschätzung seitens des Trainers und des Präsidenten sehr. Ich engagiere mich ohnehin für interne Angelegenheiten im Team und stehe als Ansprechpartner für junge Spieler immer zur Verfügung", sagte er.
Und weiter: "Zudem freue ich mich auf die Herausforderung und bin motiviert, durch meine Kontakte und Erfahrungen in dieser Liga, dabei zu helfen, eine qualitativ hochwertige Mannschaft zusammenzustellen. Sollte meine Gesundheit es zulassen und ich dem Team in der nächsten Saison auch auf dem Platz helfen kann, wäre das die Kirsche auf der Torte. Ich bin optimistisch und freue mich darauf, beim ETB zu bleiben und meinen Beitrag zu leisten."
Auch Karl Weiß, erster Vorsitzender, freute sich, dass Özbayrak dem ETB erhalten bleibt: "Ich kenne Fatih schon sehr lange und freue mich darüber, dass er uns erhalten bleibt. Leider hat seine Gesundheit in den letzten Monaten nicht mitgespielt. Trotzdem war er immer ein wichtiger Bestandteil des Teams. Ich denke, dass die neue Konstellation sehr gut ist und begrüße das persönlich sehr. Wir brauchen jemandem in diesem Bereich, der Erfahrung hat, empathisch ist, einen guten Draht zu den Jungs hat und auch mal Klartext spricht."
Im Sommer 2022 war Özbayrak von Ratingen 04/19 gekommen. In dieser Saison waren ihm bisher nur vier Einsätze (zwei Tore) vergönnt - er hatte Pech mit Verletzungen. Wenn es passt, solle er aber weiter als Spieler auf dem Platz stehen, ließen die Essener verlauten.