Der FC Chelsea hat auf dem Weg zur Titelverteidigung einen Rückschlag hinnehmen müssen, bleibt aber weiter souveräner Spitzenreiter in der englischen Premier League. Am 26. Spieltag setzte es bei VfB Stuttgarts UEFA-Cup-Gegner FC Middlesbrough eine 0:3 (0:2)-Klatsche. Tore von Fabio Rochemback (1.), Stewart Downing (44.) und Aiyegbeni Yakubu (68.) bescherten den "Blues" die erste Niederlage seit dem 6. November 2005 (0:1 bei Manchester United).
"ManU" nutzte die unverhoffte Chance und kam durch Tore von Ruud van Nistelrooy (18.) und Cristiano Ronaldo (38./45.) zu einem 3:1 beim FC Portsmouth. Maik Taylor (87.) gelang der Ehrentreffer für das Team des Ex-Wolfsburgers Andres d'Alessandro. Trotz des Sieges beträgt der Rückstand der "Red Devils" auf Chelsea, bei dem Nationalspieler Robert Huth nicht zum Einsatz kam, noch immer zwölf Punkte.
"Gunners" mit spätem Ausgleich
Unterdessen leistete sich auch Arsenal London mit Nationaltorhüter Jens Lehmann gegen die Bolton Wanderers einen Ausrutscher. Gilberto Silva (90.) rettete den "Gunners" vor heimischem Publikum beim 1:1 in letzter Minute wenigstens einen Punkt, nachdem Kevin Nolan (12.) zuvor die Gästeführung erzielt hatte.
Champions-League-Sieger FC Liverpool (48) dagegen hat zu alter Stärke zurückgefunden und Platz drei verteidigt. Die "Reds" siegten bei Aufsteiger Wigan Athletic nach zuvor zwei Niederlagen in Folge durch ein Tor des finnischen Nationalspielers Sami Hyypiä (30.) 1:0. Vize-Weltmeister Dietmar Hamann stand dabei in der Startelf. Der FC Fulham feierte ohne den verletzten "U21"-Nationalspieler Moritz Volz (Rippenbruch) einen 6:1-Kantersieg über West Bromwich Albion.