Mann des Tages auf Seiten der Gastgeber war vor 20.300 Zuschauern im ausverkauften Stadion am Bruchweg Daniel Gunkel, der noch zu Beginn der Woche an den Folgen einer Gehirnerschütterung gelitten hatte. Nach der frühen Führung durch Felix Borja (12.) traf der frühere Cottbuser in der 16. und 51. Minute jeweils mit direkten Freistößen. Nach dem 4:0 von Markus Feulner (60.) bewahrte Patrick Paauwe (73.) Gladbach zumindest davor, die höchste Zweitliga-Niederlage (29. Oktober 2000 beim 0:4 in Mannheim) zu egalisieren.
FSV-Trainer Jürgen Klopp musste kurzfristig auf Torhüter und Kapitän Dimo Wache verzichten. Der frühere Gladbacher hatte sich im Abschlusstraining am Vormittag die Schulter ausgekugelt und wurde von Christian Wetklo vertreten. Sein Profi-Debüt in Mainz feierte zudem Stefan Markolf, der zu 90 Prozent gehörlos ist. Der 23-Jährige wurde nach 21 Minuten für Christian Demirtas eingewechselt.
Borussen-Coach Jos Luhukay hatte nach der Kritik an der zu defensiven Spielweise beim 0:0 gegen Aufsteiger Hoffenheim sein Team mit vier offensiven Spielern deutlich angriffslustiger ausgerichtet. Davon zeigten die Gäste aber überhaupt nichts.