Der 26-jährige Penkner hatte den Achter 2005 bei den Weltmeisterschaften in Gifu/Japan zu Bronze geführt und saß zuletzt beim Weltcup-Finale in Posen auf einem hinteren Platz im Boot.
Der DRV hatte erst Anfang Juni die Besatzung des Vize-Weltmeisterbootes von 2007 fast komplett aufgelöst und Bundestrainer Dieter Grahn entmachtet. Aus der Achter-Crew, die 2006 in Eton erstmals seit elf Jahren wieder WM-Gold gewann, sitzt kein Ruderer mehr auf den begehrten Rollsitzen. Das Ziel in Peking ist die erste olympische Achter-Medaille seit zwölf Jahren.