Nach intensiven ersten Wochen im neuen Jahr empfängt der FC Schalke 04 am Samstag den SC Paderborn, eine Woche später geht es zu Hertha BSC. Anschließend können Trainer Karel Geraerts und sein Team erst einmal durchatmen.
Die Ende März anstehenden Länderspiele sorgen für eine zweiwöchige Pause im Ligabetrieb. Diese wird S04 auch für ein Testspiel nutzen: Am Mittwoch, 20. März, gastieren die Königsblauen beim FC Gütersloh aus der Regionalliga West. Angepfiffen wird das Freundschaftsspiel um 19 Uhr im Ohlendorfstadion.
Zustande kommt die Begegnung durch die Unternehmensgruppe Hagedorn, die sich in beiden Vereinen als Sponsor engagiert. Der geschäftsführende Gesellschafter Thomas Hagedorn erklärt: "Meine beiden Herzensvereine zeitgleich auf dem Platz – was kann es Schöneres geben? Ich wünsche uns eine faire Partie voller Leidenschaft und Emotionen, volle Zuschauerränge mit einer mega Stimmung im Stadion – und drücke bei diesem Match mal ausnahmsweise beiden Mannschaften die Daumen, im Zweifel dem Schwächeren."
Tickets können ab sofort über die Kanäle des FC Gütersloh bestellt werden. Es ist nicht das erste Aufeinandertreffen beider Teams. Zuletzt war S04 im September 2022 in Ostwestfalen zu Gast. Der damals noch von Frank Kramer trainierte Favorit setzte sich mit 3:0 durch. 2017 kam Schalke für ein "Retterspiel" nach Gütersloh und siegte mit 5:0.
In der 2. Bundesliga geht es für die Gelsenkirchener anschließend mit einem Heimspiel gegen den Karlsruher SC weiter (Sonntag, 31. März). Beim FCG fällt die Partie ebenfalls in eine zweiwöchige Pause.
Der Klub, der im vergangenen Sommer in die Regionalliga aufstieg und nach einer starken ersten Halbserie zuletzt ein wenig abrutschte, trifft nach dem Test gegen Schalke auf den 1. FC Bocholt. "Wir danken Thomas Hagedorn und freuen uns, dass wir unseren Fans dieses Highlight bieten können", sagt Vorstandsmitglied Hans-Hermann Kirschner.