Die Geschäftsführung des 1. FC Köln und Frank Schaefer haben in ausführlichen Gesprächen grundsätzlich unterschiedliche Auffassungen über die weitere strategische und inhaltliche Ausrichtung des NLZ festgestellt. Daher wird der FC die Zusammenarbeit mit Schaefer nicht fortführen. Sportdirektor Jörg Jakobs übernimmt die Leitung des Nachwuchsleistungszentrums, über die finale strukturelle Neuausrichtung wird in den nächsten Wochen entschieden.
„Wir treffen diese Entscheidung in dem Bewusstsein, dass Frank Schaefer über viele Jahre mit Leidenschaft und ohne persönliche Eitelkeit für den 1. FC Köln gewirkt und ihn in verschiedenen Funktionen hervorragend vertreten hat“, sagt FC-Geschäftsführer Jörg Schmadtke. „Die Arbeit von Frank Schaefer und seine Persönlichkeit genießen im gesamten Club höchsten Respekt. Bei unseren Überlegungen geht es um eine grundsätzliche Neustrukturierung des NLZ.“
Frank Schaefer sagt: „Ich habe meine Arbeit beim FC immer mit voller Identifikation und Überzeugung gemacht. Über die zukünftige Entwicklung des NLZ gibt es jedoch unterschiedliche Auffassungen. Da der Leiter eines Nachwuchsleistungszentrums vor allem eine planerische Verantwortung hat und gerade in dieser Phase der Saison in langfristig wirksame Entscheidungen eingebunden ist, habe ich mich dazu entschlossen, den FC schon zum 1. April zu verlassen. Ich werde dem 1. FC Köln tief verbunden bleiben und wünsche dem FC nur das Beste.“
Frank Schaefer begann nach dem Ende seiner aktiven Laufbahn 1982 als Jugendtrainer beim 1. FC Köln. Nach einer Unterbrechung zwischen 1997 und 2003, in der er die U19 von Bayer Leverkusen betreute, war Schaefer seit 2003 wieder beim FC tätig. Er trainierte die U19, die U21 und war Co-Trainer der Profis. In der Saison 2010/2011 war Schaefer als Cheftrainer unter anderem mit sieben gewonnenen Heimspielen in Folge maßgeblich am Klassenerhalt des 1. FC Köln in der Bundesliga beteiligt. In der Saison darauf sprang er kurz vor Saisonende für den entlassenen Stale Solbakken ein, konnte den Abstieg aber nicht mehr verhindern. In der Saison 2012/2013 organisierte er gemeinsam mit Jörg Jakobs und Trainer Holger Stanislawski den sportlichen Bereich des Clubs in der 2. Liga neu und legte damit einen Grundstein für die Entwicklung der letzten Jahre. Seit Juli 2013 leitete der 52-Jährige das Nachwuchsleistungszentrum des FC.
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