Der Tabellensechste der Fußball-Bundesliga unterlag am Samstag den gegen den Abstieg kämpfenden Rheinhessen mit 0:2 (0:1) und verpasste bei der selbst ausgerufenen Kür im langen Saisonfinish den erhofften 13. Sieg. Shinji Okazaki (32. Minute) und der Ex-Augsburger Ja-Cheol Koo (89.) brachten den Schwaben in einem umkämpften Spiel die dritte Heimniederlage dieses Winters bei.
Im Rennen um den Klassenverbleib feierte die Elf von Trainer Martin Schmidt einen wichtigen Dreier und vergrößerte den Vorsprung auf den Abstiegsrelegationsrang auf etwas beruhigendere sechs Punkte. Die Augsburger dagegen verpassten vor 28 359 Zuschauern den nächsten Sieg nach dem beeindruckenden 1:0 eine Woche zuvor gegen Wolfsburg.
Die Gastgeber taten sich gegen gut gestaffelte Mainzer sehr schwer. Bei langsamem Spielaufbau war quasi kein Durchkommen für die Mannschaft von Trainer Markus Weinzierl. Weitaus gefährlicher waren zumeist die überfallartigen Konter, eine der ganz großen Stärken der lauffreudigen und kampfstarken Augsburger in dieser Saison. Nur mit dem Abschluss haperte es.
Wie es geht, zeigten die Rheinhessen bei ihrer ersten guten Chance: Nach einem schnellen Gegenstoß über Pablo De Blasis landete der Ball rechts bei Toptorjäger Okazaki, der FCA-Schlussmann Marwin Hitz im Strafraum mit einem strammen und platzierten Schuss überwand. Dem Angriff war ein Ballverlust von Daniel Baier vorausgegangen. Der Kapitän hätte seinen Fehler schnell wieder ausbügeln können, drosch den Ball im Mainzer Sechzehner aber volley weit über das Tor (33.).
Der Einsatz des defensiven Mittelfeldspielers war wegen muskulärer Probleme lange offen, ebenso der des zuletzt grippegeschwächten Halil Altintop. Aber beide wurden rechtzeitig fit und bildeten damit wie in allen bisherigen 24 Saisonspielen die zentrale Achse beim FCA.
An der Marschrichtung änderte das Tor wenig, nur dass die Hausherren etwas mehr Risiko nahmen und Mainz damit weitere Chancen auf Konter hatte. Das 2:0 durch Joo-Ho Park verhinderte Markus Feulner, der den verletzten Kapitän Paul Verhaegh erneut auf der rechten Abwehrseite vertrat, mit einer beherzten Grätsche. Im Gegenzug legte der Routinier nach einem rasanten und präzisen Konter für Raul Bobadilla auf, doch dieser scheiterte alleine vor Keeper Loris Karius (44.).
Um die zweite Saisonniederlage gegen Mainz zu verhindern, brachte Weinzierl nach einer Stunde Pierre-Emile Höjbjerg (56.). Der Däne bereitete per Freistoß prompt die nächste Chance für Bobadilla vor, der aber den Ball in guter Position nicht kontrollierte (58.).
Die Zeit verstrich, und die Angriffe der Hausherren wurden immer verzweifelter - in der 82. Minute parierte Karius einen Versuch von Bobadilla auch kürzester Distanz bravourös. Mehr sprang gegen kämpfende und disziplinierte Mainzer aber nicht mehr heraus - im Gegenteil: Koo machte kurz vor Schluss alles klar.
