37 Zähler nach 18 Spieltagen und Platz drei punktgleich mit Bayern München sowie Borussia Dortmund: Der FC Schalke ist nach etwas mehr als der Hälfte der Saison auf dem besten Wege, dem Rekordmeister und dem Vorjahres-Champion die Schalenübergabe am 5. Mai streitig zu machen.
Doch auch wenn die erste Meisterschaft seit 54 Jahren (noch) ein Produkt süßer Fanträume ist, so ist eine erneute Teilnahme an der Champions League realistisch.
RevierSport hat sich die Tabellen der letzten elf Spielzeiten, also seit dem ersten Einzug in die europäische Königsklasse, genau angeschaut. Auch wenn es diesmal vorne äußerst eng zugeht: Gehörte Schalke nach dem 18. Spieltag zu den besten drei Teams der Bundesliga, durfte am Ende der Serie das Erreichen der Champions League gefeiert werden.
Tabelle, 34. Spieltag: 1. Bayern München 63 2. Schalke 04 62 3. Borussia Dortmund 58 4. Bayer Leverkusen 57 5. Hertha BSC 56
> Champions League: Aus in der Vorrunde
Saison 2004/05: Tabelle, 18. Spieltag: 1. Bayern München 37 2. Schalke 04 37 3. VfB Stuttgart 34 4. VfL Wolfsburg 30 5. Hertha BSC 29
Tabelle, 34. Spieltag: 1. Bayern München 77 2. Schalke 04 63 3. Werder Bremen 59 4. Hertha BSC 58 5. VfB Stuttgart 58
> Champions League: Aus in der Gruppenphase
Saison 2006/07: Tabelle, 18. Spieltag: 1. Werder Bremen 39 2. Schalke 04 39 3. Bayern München 33 4. VfB Stuttgart 33 5. Hertha BSC 30
Tabelle, 34. Spieltag: 1. VfB Stuttgart 70 2. Schalke 04 68 3. Werder Bremen 66 4. Bayern München 60 5. Bayer Leverkusen 51
> CL: Aus im Viertelfinale gegen FC Barcelona (0:1/0:1)
Saison 2007/08: Tabelle, 18. Spieltag: 1. Bayern München 39 2. Werder Bremen 36 3. Bayer Leverkusen 33 4. Hamburger SV 33 5. Schalke 04 32
Tabelle, 34. Spieltag: 1. Bayern München 76 2. Werder Bremen 66 3. Schalke 04 64 4. Hamburger SV 54 5. VfL Wolfsburg 54
> Playoffs zur CL: Aus gegen Atletico Madrid (1:0/0:4)
Saison 2009/10: Tabelle, 18. Spieltag 1. Bayer Leverkusen 38 2. Schalke 04 37 3. Bayern München 36 4. Hamburger SV 34 5. Borussia Dortmund 33
Tabelle, 34. Spieltag: 1. Bayern München 70 2. Schalke 04 65 3. Werder Bremen 61 4. Bayer Leverkusen 59 5. Borussia Dortmund 57
> CL: Aus im Halbfinale gegen Manchester United (0:2/1:4)
37 Punkte, wie momentan, hatte Schalke in dieser Zeit lediglich zweimal. Einmal war die Mannschaft sogar kurz nach der Winterpause noch besser als jetzt: Im Januar 2007 hatte die Truppe des damaligen Trainers Mirko Slomka 39 Zähler angesammelt.
Leider blieb auch nach dieser Spielzeit die Krönung aus - wie sich Schalker leidvoll und Dortmunder voller Schadenfreude erinnern können.
Mit Vorsicht ist der an sich gute Umstand zu bewerten, dass im Mai erstmals Platz vier die Tür zur Champions League öffnet: 2008 scheiterte Schalke in den Playoffs.
2001/02: 18. Sp. - Pl. 7 (29 Pkt.), 34. Sp - Pl. 5 (61 Pkt.) 2002/03: 18. Sp. - Pl. 4 (31 Pkt.), 34. Sp - Pl. 7 (49 Pkt.) 2003/04: 18. Sp. - Pl. 6 (27 Pkt.), 34. Sp - Pl. 7 (50 Pkt.) 2005/06: 18. Sp. - Pl. 4 (34 Pkt.), 34. Sp - Pl. 4 (61 Pkt.) 2008/09: 18. Sp. - Pl. 9 (27 Pkt.), 34. Sp - Pl. 8 (50 Pkt.) 2010/11: 18. Sp. - Pl. 11 (22 Pkt.), 34. Sp - Pl. 14 (40 Pkt.)