Am Mittwoch (18:15 Uhr, Sportanlage Rheinstraße) steht das Viertelfinale im Niederrheinpokal gegen Rot-Weiss Essen an. "Abstiegskampf hin oder her. Das ist für uns das Spiel des Jahres", betont Hönnepel-Coach Georg Mewes vor der Partie. "In 61 Jahren Vereinsgeschichte ist noch nie ein solcher Hochkaräter zu einem Pflichtspiel in unser gallisches Dorf gekommen."
Nach der 2:3-Niederlage aus dem Vorjahr gegen die Essener hat die Mewes-Elf so oder so was gut zu machen: "Wir sind zwei Mal in Führung gegangen und kurz vor Schluss holt der Lamczyk da einen Kopfball mit einer Weltklasseparade raus. Abschreiben werden wir uns sicher nicht." Dennoch gilt es auch, den Zuschauern was zu bieten. "Für uns ist das auf jeden Fall ein Erlebnis. Wir freuen uns alle auf das Spiel wie kleine Kinder."
"Wenn wir versuchen mitzuspielen, gehen wir unter"
Alle - bis auf Mittelfeldzentrale Christian Mikolajczak. Der gebürtige Essener duellierte sich schon öfter mit den Rot-Weissen. "Für den Verein ist das eine tolle Sache. Aber wir gehen als krasser Außenseiter ins Rennen." Ein Mittel gegen den hochfavorisierten Gegner hat der im Winter aus Velbert an den Niederrhein gewechselte Ex-Profi auch parat: "Wenn wir da großartig versuchen mitzuspielen, gehen wir unter. Wir müssen defensiv kompakt stehen und versuchen vorne unsere Chancen konsequent zu nutzen."
Wegen des anstehenden Champions League-Halbfinalhinspiels hofft Mewes für Zuschauer und Beteiligte, dass das Spiel bereits nach 90 Minuten zu Ende ist: "Verlängerung gibt es heute nicht. Zur Not haue ich den selber rein." Hingegen bezweifelt Mikolajczak, dass zu dem Highlight wirklich viele Zuschauer kommen werden.
Bei einem Sieg möchte Mewes auch den Fotografen noch etwas bieten: "Dann mach ich einen Bauchplatscher", verspricht er.
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