Nachdem "ManU" zahlreiche große Chancen nicht verwerten konnte, sorgten Sully Muntari per Strafstoß in der 78. Minute für die Entscheidung.
Vorausgegangen war ein Foulspiel von United-Ersatztorwart Tomasz Kuszczak gegen den tschechischen Nationalspieler Milan Baros im Strafraum. Der Schlussmann von Manchester, der mit Beginn der zweiten Halbzeit den verletzten Stammkeeper Edwin van der Sar ersetzt hatte, sah zudem die Rote Karte. Abwehr-Ass Rio Ferdinand musste stattdessen zwischen die Pfosten des "ManU"-Gehäuses, war aber beim platziert geschossenen Strafstoß machtlos.
Die größte Chance für United vergab Michael Carrick Mitte der zweiten Halbzeit, als er zweimal das Kunststück fertig brachte, den Ball im von Torhüter David James verlassenen Portsmouth-Gehäuse nicht unterzubringen.