Der englische Erstligist FC Middlesbrough hat den Vertrag mit Abwehrspieler Abel Xavier aufgelöst. Der Portugiese war nach dem UEFA-Pokal-Duell gegen AO Xanthi am 29. September positiv auf das anabole Steroid Dianabol getestet und von der Europäischen Fußball-Union (UEFA) für 18 Monate gesperrt worden.
Ein Einspruch des 33-Jährigen war von der UEFA abgelehnt worden. Xavier, der in der Saison 2003/2004 fünf Bundesligaspiele für Hannover 96 bestritt, wird möglicherweise vor den Internationalen Sportgerichtshof CAS Einspruch gegen die UEFA-Sperre erheben.