Im ersten Testspiel zur Vorbereitung auf die kommende erste Bezirksliga-Saison der Vereinsgeschichte traf Croatia Mülheim auf den Essener A-Ligigsten ESG 99/06. Und lag - vielleicht etwas überraschend - bis zur 77. Minute mit 1:4 zurück, bevor Aziz Kovacevic die Gastgeber mit einem Doppelpack innerhalb von drei Minuten auf ein Tor heranbrachte. Für den Ausgleich sollte es nicht mehr reichen, dafür gab es auf dem kleinen Zuschauerrang hinter den Trainerbänken noch einiges zu lachen. Denn kurze Zeit später machte ein Besucher ESG-Coach Ulf Ripke darauf aufmerksam, dass die Schachbretter zeitweise mit zwölf Feldspielern agierten.
Worauf dieser seinen Gegenüber auf Croatia-Seite, Izzet Akdogan, dann auch lautstark ansprach. Akdogan reagierte zunächst mit Unglauben, musste dann aber eingestehen, dass seine Jungs den Gegnern aus Essen tatsächlich zahlenmäßig überlegen waren. "Das wird jetzt unsere neue Taktik. Wir spielen einfach immer mit einem Mann mehr als der Gegner, dann wird das mit dem Klassenerhalt kein Problem", lachte Akdogan nach Spielende.
Dass vor dem Erreichen des Saisonziels aber noch einiges an Arbeit nötig ist, liegt auf der Hand. Wichtig: Die Trainingsbeteiligung hat sich im Vergleich zur Vorsaison schon einmal deutlich verbessert. "Da waren teilweise nur vier Mann beim Training, aktuell haben wir einen Durchschnitt von 16, 17 Leuten, das ist schon gut", meint der Trainer. Fit sein sollten die Rot-Weiß-Blauen dann auch für das kommende Wochenende, an dem gleich mehrere Testspiele auf dem Programm stehen. Vor dem Kick bei Bezirksliga-Absteiger Rot-Weiss Mülheim am Sonntag (Anstoß 15 Uhr) gastiert der SC Croatia am Samstag beim alljährlichen Blitzturnier der Spvg. Steele. Dort sind dann im Modus "jeder gegen jeden" der VfB Speldorf, der SSV/FCA Rotthausen und der Gastgeber die Gegner.