Mit 16 Punkten aus sechs Spielen marschierte die TSG Hoffenheim durch die Gruppenphase der Europa League. Im Sechzehntelfinale treffen die Kraichgauer auf den norwegischen Vertreter Molde FK - das Achtelfinale erscheint durchaus realistisch. Während die TSG auf internationalem Parkett also eine beeindruckende Saison spielt, drückt der Schuh im nationalen Alltag ganz gewaltig.
Spätestens seit der 1:3-Niederlage am vergangenen Wochenende gegen den SC Freiburg stecken die Hoffenheimer in einer Krise. Vor der kurzen Weihnachtspause scheiterte die Mannschaft von Trainer Sebastian Hoeneß bereits im DFB-Pokal an Zweitligist Greuther Fürth im Elfmeterschießen. In der Liga ist die TSG mittlerweile nur noch 13., der Rückstand zu Platz sechs beträgt bereits neun Zähler.
Rudy fehlt gegen seinen Ex-Klub
Zu wenig für die Ansprüche der Hoffenheimer, die in den vergangenen Jahren stetig gestiegen sind. Und so gerät vor dem Auswärtsspiel beim seit 30 Spielen sieglosen FC Schalke 04 (Samstag, 15.30 Uhr) langsam auch der Trainer unter Druck. Wie die Bild zuletzt berichtete, wird es für den 38-Jährigen eng, sollte auch das Spiel auf Schalke daneben gehen.
Intern soll der Sohn von Dieter Hoeneß mit ständigen Wechseln in der Offensive für Irritationen sorgen. Hinzu kommt die Defensivschwäche: In der Liga konnte die TSG noch nicht ein einziges Mal zu Null spielen. Die Verletzungsmisere tut da ihr Übriges. Gleich sechs Spieler für die Defensive fehlen den Kraichgauern teilweise bereits seit Wochen und Monaten.
Ermin Bicakcic (Kreuzbandriss), Benjamin Hübner (Kapselverletzung), Konstantinos Stafylidis (Schulterverletzung) und Havard Nordtveit (Zerrung) waren bereits gegen Freiburg nicht dabei. Doch die Niederlage gegen die Breisgauer schmerzte gleich doppelt, denn in Sebastian Rudy und Kevin Akpoguma bekam das Hoffenheimer Lazarett weiteren Zuwachs. Schalke-Leihgabe Rudy erlitt ohne gegnerische Einwirkung eine Zerrung am Innenband im Knie sowie ein Knochenödem und fehlt nun wochenlang - ein Wiedersehen mit den Königsblauen gibt es für ihn also nicht. Zu allem Überfluss zog sich kurz darauf auch noch Kevin Akpoguma eine Oberschenkelverletzung zu, die ihn wohl ebenfalls bis auf Weiteres zum Zuschauen verdammt.
