Der zur zweiten Halbzeit eingewechselte 32-Jährige erzielte das entscheidende Tor zum 2:1 (1:1) des Titelverteidigers im 140. Revierderby beim Erzrivalen Schalke 04. Der BVB baute damit zumindest vorübergehend seinen Vorsprung an der Tabellenspitze auf neun Punkte aus, Rekordmeister Bayern München konnte am Abend mit einem Sieg gegen den FSV Mainz 05 wieder auf sechs Zähler herankommen.
Kehl traf in der 63. Minute aus dem Gewühl nach einer Ecke von Marcel Schmelzer. Die frühe Schalker Führung durch Jefferson Farfán (9.) hatte Lukasz Piszczek bereits in der 17. Minute ausgeglichen. Mit dem 25. Spiel in Folge ohne Niederlage stellte der BVB, der schon das Hinspiel 2:0 gewonnen hatte, einen Bundesliga-Rekord auf. Die Königsblauen müssen dagegen nach ihrer ersten Heimniederlage seit dem 15. Oktober (1:2 gegen Kaiserslautern) wieder um Platz drei und die direkte Qualifikation für die Champions League bangen.
Drei Tage nach dem 1:0 im Gipfeltreffen gegen Bayern München begann der BVB mit breiter Brust und hatte bereits nach 33 Sekunden die erste hochkarätige Torchance: Sven Bender scheiterte allerdings frei vor Schalke-Torhüter Lars Unnerstall. Dann jedoch erlaubte sich der Meister die eine oder andere Unaufmerksamkeit. Plötzlich war Jermaine Jones auf dem Weg zum BVB-Tor und kam im Laufduell mit Piszczek zu Fall, Schiedsrichter Manuel Gräfe ließ aber weiterspielen.
Die anschließende Ecke nutzte Farfán zur Schalker Führung, als er aus halbrechter Position mit einem von Shinji Kagawa abgefälschten Schuss BVB-Keeper Roman Weidenfeller überwand (9.). Doch die Gäste antworteten prompt: Piszczek glich nur acht Minuten später aus. Die 61.673 Zuschauer in der ausverkauften Schalker Arena sahen nach dem spektakulären Beginn ein sehr unterhaltsames und emotionales Derby. Dortmund bemühte sich, sein Kombinationsspiel auf Touren zu bringen, der holprige Rasen bereitete allerdings Schwierigkeiten.
Schalke kam vor allem mit Standardsituationen vor das BVB-Tor, allerdings wurde es nur selten wirklich gefährlich. Die beste Chance hatte Torjäger Klaas-Jan Huntelaar aus dem Spiel heraus: Nach einer Flanke von Christian Fuchs verfehlte sein Volleyschuss allerdings deutlich das Ziel (54.). Effektiver waren die Dortmunder bei ihren Ecken: Kehl traf aus kurzer Distanz.
BVB-Trainer Jürgen Klopp musste in der Innenverteidigung den verletzten Neven Subotic durch Felipe Santana ersetzen und ließ überraschend Kapitän Sebastian Kehl auf der Bank. Für den 32-Jährigen spielte Sven Bender im defensiven Mittelfeld neben dem gebürtigen Gelsenkirchener Ilkay Gündogan. Zur Pause korrigierte Klopp diese Personalie und schickte Kehl aufs Feld. Jungstar Mario Götze gehörte nach seiner Schambeinentzündung erstmals nach vier Monaten wieder zum Kader, saß zunächst aber draußen.
Schalke-Coach Huub Stevens stellte gegenüber der 1:4-Pleite am Mittwoch in Nürnberg auf fünf Positionen um: Atsuto Uchida, der Ex-Dortmunder Christoph Metzelder, Fuchs, Christoph Moritz und Farfán rotierten ins Team, Tim Hoogland, Joel Matip, Sergio Escudero, Marco Höger und Lewis Holtby hinaus.
Bei den Gastgebern verdienten sich der emsige Farfán und Mittelfeldrenner Jones die besten Noten, beim BVB gefielen vor allem Innenverteidiger Mats Hummels und Kagawa.