Letztlich hängt die (geographische) Zukunft der Füchse von Investitionen möglicher Geldgeber ab. Pape möchte die Sponsoren gerne für vier Jahre an den Verein binden, doch Entscheidungen lassen weiter auf sich warten. „Erzählungen und irgendwelche Zusagen interessieren mich nicht, mich interessieren nur Unterschriften“, sagt Pape. Diese erscheinen jedoch, angesichts des hohen Zeitdrucks, zunehmend unwahrscheinlich.
Doch auch die Duisburger Wirtschaft übt sich weiter in Zurückhaltung. Daher wollen die Anhänger des DEL-Klubs die Investitionsbereitschaft mit einem ehrgeizigen Projekt ankurbeln. „1000 Freunde“ lautet das Motto, unter dem die Füchse-Fans 1000 Mal 1000 Euro für den Klub auftreiben möchten. „Wir wollen kleine Firmen oder auch den Bäcker nebenan ansprechen“, erklärt Christoph Wilde, Vorsitzender des Dachverbands der Duisburger Eishockey-Fans. Denn eines ist klar – selbst wenn ein Umzug nach Stuttgart scheitern sollte, ist die Zukunft des Duisburger Eishockeys ohne weitere Sponsorengelder mittelfristig nicht gesichert.