Der dreifache Olympiasieger Bolt trat damit die Nachfolge von Roger Federer an, der zuletzt dreimal in Folge triumphiert hatte. Bolt setzte sich bei der Online-Umfrage unter 571 Journalisten aus 96 Ländern knapp vor dem achtfachen Schwimm-Olympiasieger Michael Phelps (USA) und Wimbledon- und French-Open- Sieger Rafael Nadal aus Spanien durch.
Bei den Frauen siegte Olympiasiegerin und Weltrekordhalterin Issinbajewa überlegen vor Pamela Jelimo (Kenia/Leichtathletik) und der Tennis-Weltranglistenersten Jelena Jankovic aus Serbien. Bei den Mannschaften setzte sich Fußball-Europameister Spanien vor Jamaikas Sprint-Staffel und Champions-League-Sieger Manchester United durch.