Am Tag nach dem Spiel beim VfL Bochum II (1:2) teilte dies RWE-Geschäftsführer Sport Thomas Strunz dem 43-Jährigen in einem persönlichen Gespräch mit. „Aufgrund der sportlichen Entwicklung in den letzten Wochen und insbesondere aller Umstände beim gestrigen Spiel in Wattenscheid gegen den VfL Bochum II sind wir zu dem Ergebnis gekommen, Michael Kulm von seinen Aufgaben als Cheftrainer der ersten Mannschaft frei zu stellen“, erklärte Thomas Strunz diesen Schritt. „Ich danke Michael für die sehr gute Zusammenarbeit in den vergangenen Monaten und sein großes Engagement für den Verein in den letzten Jahren. Ich hoffe, dass er in Zukunft auch weiterhin den Weg von Rot-Weiss Essen aktiv begleiten wird.“
Enttäuscht, aber gefasst zeigte sich Michael Kulm: „Ich bedaure sehr, dass es zu dieser Situation gekommen ist. Ich hätte gerne den eingeschlagenen Weg des Vereins als Cheftrainer weiterhin begleitet, da ich nach wie vor von einer positiven Entwicklung von RWE überzeugt bin. Ich muss aber auch dem sportlichen Verlauf Rechnung tragen und respektiere daher diese Entscheidung.“
Bis auf weiteres wird Co-Trainer Ralf Aussem das Training des Regionalligateams leiten.