Rutemöller übernimmt damit die Nachfolge des ehemaligen Bundesliga-Stürmers Daei, der am Sonntag nach der Niederlage in der WM-Qualifikation gegen Saudi-Arabien (1:2) entlassen worden war. Nach der ersten Heimpleite nach 32 Spielen, war der Iran auf Platz vier in der Gruppe B der Asienqualifikation abgerutscht.
Für die direkte Qualifikation muss der Iran mindestens den zweiten Tabellenplatz erreichen. An der Spitze liegt Nordkorea nach dem 2:0 gegen die Vereinigten Arabischen Emirate mit zehn Punkten, dahinter folgt Südkorea (8).