Betis Sevilla schied am Mittwoch im Königspokal gegen Real Mallorca aus. In der Liga konnte die Elf von Trainer Paco Chaparro erst sechsmal gewinnen und liegt nur vier Punkte vor einem Abstiegsplatz. Eine weitere Niederlage im Heimspiel gegen den FC Getafe, Ex-Klub des deutschen Trainers Bernd Schuster, könnte das Aus für Chaparro bedeuten. "Es war ein herber Rückschlag für uns", sagte der ehemalige Amateurcoach, der im Dezember 2007 die Nachfolge von Hector Cuper antratt, nach dem Pokal-Aus gegen Mallorca.
Dünn wird die Luft auch für Javier Aguirre. Der mexikanische Trainer von Atletico Madrid konnte seit dem 20. Dezember kein Spiel mehr mit seiner Mannschaft gewinnen. Obwohl Atletico ein Tor mehr als der große Stadtrivale Real erzielt hat, liegt die Mannschaft derzeit nur auf dem sechsten Rang - neun Punkte hinter den "Königlichen" und weit hinter den eigenen Ansprüchen. "Wir müssen gewinnen, egal wie", sagte Mittelfeldspieler Paolo Assuncao und äußerte zugleich Verständnis für den zuletzt aufgekommenen Unmut der Fans. Real Madrid muss in Numancia unbedingt punkten, um die ohnehin geringen Chancen auf die Meisterschaft nicht vorzeitig begraben zu müssen. "Barcelona spielt tollen Fußball, aber auch sie werden eine Krise haben, und dann müssen wir zur Stelle sein", verbreitet der portugiesische Innenverteidiger Pepe Zweckoptimismus.
Der katalanische Tabellenführer muss bei Racing Santander antreten, während der FC Sevilla, Verfolger des Führungsduos, den Spieltag bei Sporting Gijon vollendet. Athletic Bilbao - FC Malaga (heute, 20 Uhr), CD Numancia - Real Madrid (heute, 22 Uhr), Atletico Madrid - Real Valladolid, Espanyol Barcelona - Recreativo Huelva, Betis Sevilla - Getafe, Racing Santander - FC Barcelona, Deportivo La Coruna - FC Villarreal, CA Osasuna Pamplona - Real Mallorca (alle Sonntag, 17 Uhr), FC Valencia - UD Almeria (Sonntag, 19 Uhr), Sporting Gijon - FC Sevilla (Sonntag, 21 Uhr).