Bereits vor einigen Wochen hatte der ehemalige Abwehrspieler des Karlsruher SC (1993 bis 1996) erklärt, er träume von einem Posten als Klubtrainer in England.
Bilic, der die Aufgabe in Kroatien 2006 übernommen hatte, führte seine Mannschaft bei der Europameisterschaft im vergangenen Sommer ins Viertelfinale. Unter anderem schlug sein Team in der Vorrunde den späteren Vize-Europameister Deutschland 2:1, scheiterte dann aber in der Runde der letzten Acht im Elfmeterschießen an der Türkei.
In der Gruppe 6 der WM-Qualifikation liegt Kroatien mit fünf Punkten Rückstand auf Tabellenführer England auf Rang zwei. "Wir können England noch einholen, und wenn nicht, bekommen wir eine zweite Chance in den Play-offs", erklärte Bilic.