Clemente, der zwischen 1992 und 1998 die spanische Nationalmannschaft betreut hatte, war im Dezember als Trainer Serbiens nach dem Aus in der EM-Qualifikation entlassen worden. Nun tritt er in Iran die Nachfolge von Amir Ghalenoei an, der im Juli 2007 nach dem Scheitern im Viertelfinale des Asien-Cups gehen musste.
Seitdem hatten sich immer wieder hartnäckige Gerüchte um den Wechsel eines deutschen Trainers in das politisch im Westen weitgehend isolierte Land gehalten. Nach Winfried Schäfer und Peter Neururer waren zuletzt vor allem der derzeit vereinslose Rekord-Nationalspieler Lothar Matthäus und Daum, Coach bei Zweitligist 1. FC Köln, im Gespräch gewesen.
Ein iranischer Verbandssprecher erklärte, dass die Wahl unter anderem deshalb auf Clemente gefallen sei, weil dessen Gehaltsvorstellungen unter denen der Mitbewerber lagen. Der Spanier soll künftig monatlich 30.000 Euro verdienen.