Für Nesta, der 78-mal für die "Squadra Azzurra" spielte, ist nach einigen Formproblemen die doppelte Belastung bei Milan und in der Nationalmannschaft zu viel geworden. Auch bei der WM 2006 in Deutschland hatte er sich zum Abschluss der Vorrunde eine Adduktorenverletzung zugezogen und war bis zum Ende des Turniers nicht mehr zum Einsatz gekommen. Zuvor hatte Nesta bereits an den WM-Endrunden 1998 und 2002 sowie an der EM 2004 teilgenommen.
Für Weltmeister Italien ist Nestas Entschluss ein neuer, harter Schlag. Vor zwei Wochen hatte Totti seinen endgültigen Rücktritt aus dem italienischen Nationalteam bekannt gegeben. Der Angreifer erzielte in 58 Spielen neun Tore für Italien. Totti hatte schon nach dem WM-Finale im vergangenen Jahr angekündigt, eine Pause vom internationalen Fußball machen zu wollen und möglicherweise nicht zurückzukehren.