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Ausgerechnet jetzt fallen Leistungsträger aus. Michael Ballack musste sich am Freitag in München einer Knöchel-Operation am linken Fuß unterziehen. In Übereinstimmung mit den Ärzten vom FC Chelsea war der 77-malige Nationalspieler zu einer Untersuchung zu Nationalmannschaftsarzt und Bayern-Doc Hans-Wilhelm Müller-Wohlfahrt gefolgen.
Ballacks Einsatz gegen die Reds dürfte genauso ausgeschlossen sein wie das Mitwirken von Abwehrspieler Ricardo Carvalho. Der Portugiese zog sich eine Knieverletzung zu. "Er war unser bester Abwehrspieler in der laufenden Saison", meinte Mourinho.
Muss die Meisterschaft wohl abhaken: Chelseas Trainer Mourinho. (Foto: firo)
Gegen Bolton verhinderte Salomon Kalou mit seinem Treffer zum 1:1 (22.) und seinem Kopfball vor dem Eigentor von Bolton-Keeper Jussi Jaaskelainen (33.) die große Blamage. Lubomir Michalik (18.) und Kevin Davis (53.) trafen für die Gäste, bei denen Trainer Sam Allardyce zum Saisonende aufhören will. Allardyce gilt als Nachfolger-Kandidat für Englands glücklosen Teammanager Steve McClaren.
Mourinhos Gegenspieler Alex Ferguson von Manchester United war nach dem 4:2-Erfolg beim FC Everton voll des Lobes für sein Team. Vor allem die Aufholjagd nach dem 0:2 hatte es dem Trainer angetan: "Ich glaube, der entscheidende Punkt ist, dass meine Spieler immer unbedingt gewinnen wollen." Nach Evertons Toren von Alan Stubbs (11.) und Manuel Fernandes (50.) sorgten John O"Shea (60.), ein Eigentor von Phil Neville (67.), Wayne Rooney (79.) und Chris Eagles (90.) für die Wende. Sollte ManU Samstag gegen den Lokalrivale Manchester City gewinnen und Chelsea seine Partie beim FC Arsenal verlieren, wäre der erste Meistertitel seit 2003 perfekt.
Ins Halbfinale-Rückspiel der Champions League am Mittwoch beim AC Mailand nach dem 3:2 im Hinspiel geht Mittelfeldspieler Paul Scholes mit einem besonderen Handicap. Sollte der Blondschopf die Gelbe Karte sehen, wäre er fürs Finale gesperrt. Bereits im CL-Finale 1999 beim 2:1-Sieg über Bayern München fehlte er wegen einer Sperre.
Liverpools Teammanager Rafael Benitez wollte sich vor dem Champions-League-Duell angesichts der Ausfälle bei Chelsea nicht in die Favoritenrolle drängen lassen. "Wir warten erst einmal ab, welche Mannschaft Jose am Dienstag aufbietet", meinte der Coach lapidar. Sein Team verlor durch die 1:2-Niederlage beim FC Portsmouth wichtige Punkte im Kampf um Platz drei.
Der englische Traditionsklub Leeds United steht sechs Jahre nach dem Einzug ins Halbfinale der Champions League vor dem Absturz in die Drittklassigkeit. Nach einem mageren 1:1 gegen Ipswich Town weist der dreimalige englische Meister eine Runde vor Saisonende der 2. Liga drei Punkte Rückstand und die deutlich schlechtere Tordifferenz auf einen Nicht-Abstiegsplatz auf.
