Drei Jahre lang hat der Klub von der Keplerstraße vergeblich versucht, den anvisierten Landesliga-Aufstieg in die Tat umzusetzen. Nach zwei Vize-Meisterschaften und einem dritten Rang dürfte es im vierten Anlauf aber endlich klappen. Ein aus Sicht der Westler perfekter Sonntag hat dem Team von Trainer Stefan Lorenz einen Vorsprung von sechs Punkten bei drei verbleibenden Spielen beschert. Während 81 seine Pflichtaufgabe gegen Rhenania Bottrop (4:1) souverän löste, musste die Zweitvertretung des FC Kray eine überraschende 3:4-Niederlage bei der Reserve der Spvg Schonnebeck hinnehmen.
Bereits am kommenden Wochenende könnten die Rot-Weißen die Meisterschaft perfekt machen. Voraussetzung dafür ist, dass Essen-West beim SC Phönix punktet und die Krayer gegen den Tabellendritten VfB Frohnhausen patzen. "Das ist natürlich richtig gut für uns gelaufen. Jetzt haben wir eine Steilvorlage erhalten, die wir so schnell wie möglich nutzen wollen", sagt Lorenz.
Dabei sah es im Laufe der Saison über weite Strecken alles andere als positiv aus für die Westler. Als Lorenz in der Hinrunde das Amt von Oliver Vössing übernahm, betrug der Rückstand auf die Spitze sieben Zähler. Vor fünf Wochen ging das direkte Duell gegen den FCK zuhause mit 1:2 verloren. Doch schon unmittelbar nach der Heimpleite hatte Lorenz eine Kampfansage an die jubelnden Krayer gerichtet. "Es ist wichtig, dass man im Laufe einer Saison nie den Glauben verliert. Ich habe versucht, das vorzuleben. Die Krayer haben nach unserem Spiel gejubelt, als wären sie schon Meister. Ich habe meinen Jungs gesagt, dass diese Mannschaft noch straucheln wird und dieser Fall ist auch eingetreten."
In Sachen Aufstieg kennt sich der Ex-Profi bestens aus. Schon zu seiner aktiven Zeit kam Lorenz in den Genuss, zwei Aufstiege zu feiern. Mit Rot-Weiss Essen schaffte er in der Saison 2005/06 den Sprung in die zweite Bundesliga, beim VfL-Wolfsburg II gelang ihm drei Jahre zuvor der Regionalliga-Aufstieg. Eine Meisterfeier im Amateurbereich hätte für Lorenz einen genauso hohen Stellenwert. "Aufstieg ist Aufstieg, egal in welcher Liga. Das ist immer ein geiles Gefühl", weiß der Coach. Bei den Westlern sollen spätestens nach dem Heimspiel in zwei Wochen gegen die SG Altenessen die Korken knallen. Ein passendes Rahmenprogramm ist auch schon vorbereitet, wie Lorenz versichert. "Wir brauchen noch ein paar Punkte, dann können wir endlich feiern. Wenn wir aufsteigen, werde ich die Truppe nach Malle begleiten."
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