Die Ergebnisse der Konkurrenten am Samstagnachmittag sind für den Fußball-Bundesligisten FC Schalke 04 eine Vorlage. Der Tabellensiebte SC Freiburg (0:2 gegen Fortuna Düsseldorf) verlor, der Achte 1899 Hoffenheim (1:1 in Mönchengladbach) holte lediglich einen Punkt. Die Königsblauen, momentan auf Platz sechs, können ihren Vorsprung ausbauen und den Europa-League-Qualifikationsplatz absichern. Allerdings ist die Aufgabe schwierig: RB Leipzig ist der Gegner - eine Mannschaft, die Borussia Dortmund (2:0 bei Werder Bremen) wieder überholen und auf den zweiten Platz zurückkehren möchte.
Die Schalker können wieder auf Nationalspieler Suat Serdar zurückgreifen, der die vergangenen drei Pflichtspiele wegen einer Sprunggelenksprellung verpasst hatte. „Er hat in dieser Saison bisher sehr gut gespielt“, sagte Trainer David Wagner am Freitagmittag. Auch die Statistik bestätigt, wie wichtig Serdar für die Königsblauen ist: 13 Spiele verpasste er, seitdem er zu Schalke 04 wechselte, und nur eins konnte S04 für sich entscheiden.
Serdar ersetzt im Mittelfeld Alessandro Schöpf. Und es gibt zwei weitere Änderungen im Vergleich zum 0:0 bei Mainz 05 vor einer Woche: Ozan Kabak kehrt für Jean-Clair Todibo zurück, Rabbi Matondo ersetzt den formschwachen Michael Gregoritsch. Matondo und Leipzig, war da nicht was? Ja, beim 3:1-Hinspielsieg war Matondo eine sehr gute Leistung gelungen. Er und Benito Raman im Sturm garantieren Schnelligkeit.
Es fehlen weiterhin die Langzeitverletzten Daniel Caligiuri, Salif Sané, Benjamin Stambouli und Markus Schubert. Ersatztorwart Schubert soll aber ins Aufgebot zurückkehren, wenn Schalke am kommenden Spieltag in Köln antritt.
So spielt Schalke
Nübel - Kenny, Kabak, Nastasic, Oczipka - Mascarell - McKennie, Serdar - Harit - Matondo, Raman
