Das Debüt ist geglückt. In seinem ersten Testspiel als Cheftrainer des FC Schalke 04 siegte Karel Geraerts mit den Königsblauen 4:1 (2:1) gegen den niederländischen Erstligisten Heracles Almelo. Bryan Lasme (12.), Simon Terodde (26.), Kenan Karaman (59.) und Sebastian Polter (80.) trafen für die Schalker, bei denen auch der designierte Vorstandsvorsitzende Matthias Tillmann am Seitenrand zuschaute. Im Januar wird er seine Arbeit beim Zweitligisten aufnehmen.
Doch bei Dauerregen im Gelsenkirchener Parkstadion vor 1050 Zuschauern hatte die Geraerts-Elf in der Anfangsphase Probleme. Im neuen 3-5-2-System mit drei Innenverteidigern leisteten sich die Schalker Defensivspieler mehrfach schlimme Abspielfehler. Ein erster Bock von Paul Seguin (4.) blieb noch folgenlos, ein technischer Fehler von Henning Matriciani wurde von den Niederländern dann bestraft.
Einen langen Ball konnte der 23-Jährige, der als rechter Flügelspieler startete, nicht kontrollieren. Völlig überhastet spielte er dann blind einen Rückpass, der allerdings nicht bei Torwart Justin Heekeren, sondern bei Almelos Lasse Wehmeyer landete. Der Stürmer hatte keine Probleme, zur 1:0-Führung für die Gäste einzuschieben (10.).
Die Schalker ließen sich von diesem Rückschlag jedoch nicht verunsichern. Nur zwei Minuten später traf Bryan Lasme nach toller Einzelleistung sehenswert zum 1:1 (12.). Nach einer Freistoß-Flanke von Thomas Ouewjan brachte Kapitän Simon Terodde die Gelsenkirchener dann in Führung (26.). Zweites Tor mit der zweiten Chance.
Auffällig war, dass die Schalker unter Geraerts fast komplett auf lange Bälle verzichteten. Das flache Aufbauspiel sollte forciert werden, was teilweise ganz gut funktionierte. Doch vor allem Innenverteidiger Tomas Kalas offenbarte mehrfach Probleme im Passspiel. Mehrere Ballverluste gingen auf seine Kappe.
Nach der Pause wechselte Geraerts neunmal – nur Kalas und Kaminski blieben auf dem Feld. Und der polnische Innenverteidiger war maßgeblich am 3:1 der Schalker beteiligt. Nach gutem Dribbling spielte Kaminski einen klugen Pass auf Kenan Karaman, dessen abgefälschter Schuss ins Tor flog (56.). Sebastian Polter setzte nach Assist von Dominick Drexler den Schlusspunkt im regnerischen Parkstadion (80.).
Erst wird es dann für Schalke 04 und Trainer Karel Geraerts am 22. Oktober, wenn das Auswärtsspiel beim Karlsruher SC ansteht.
Aufstellung Schalke 1. Halbzeit: Heekeren – Cissé, Kalas, Kaminski – Matriciani, Seguin, Tempelmann, Ouédraogo, Ouwejan – Lasme, Terodde
Aufstellung Schalke 2. Halbzeit: Langer – Tauer, Kalas, Kaminski – Murkin, Schallenberg, Drexler, Idrizi (72. Kozuki), Mohr – Karaman, Polter