"Ich habe nie etwas abgelehnt. Und um eines klarzustellen: Ich will bleiben. Ich wollte nur erstmal fit werden", sagte der Außenverteidger dem Hamburger Abendblatt: "Ich weiß nicht, was hier in den nächsten Wochen passiert. Aber meine Familie und ich planen noch keinen Umzug."
Atouba hatte sich im Oktober vergangenen Jahres einen Riss der Achillessehne zugezogen und war anschließend auf ein Angebot der Hamburger, seinen Vertrag um ein weiteres Jahr zu gleichen Konditionen zu verlängern, nicht eingegangen. Die Hanseaten hatten die Offerte daraufhin zurückgezogen. Ob Atouba nach seiner Verletzung in der laufenden Saison noch einmal für den HSV auflaufen kann, ist ungewiss.