James Sands wird künftig für den Bundesligisten FC St. Pauli auflaufen. Der 24-Jährige ist im defensiven Mittelfeld zu Hause und verlässt New York City FC leihweise. Bis zum 30. Juni 2025 wird er für die Kiezkicker auflaufen.
"Der FC St. Pauli ist ein Club, den auch die Fußballfans in New York kennen. Natürlich musste ich mich dennoch erstmal damit auseinandersetzen, welche Spielidee das Team verfolgt. Die Verantwortlichen haben mir sehr überzeugend aufgezeigt, welche Ambitionen der Verein hat und welche Rolle ich dabei spielen kann. Für mich ist der Wechsel in eine der stärksten europäischen Ligen eine große Herausforderung, auf die ich mich sehr freue", sagte er.
Sands stammt aus der Nachwuchsakademie des NYCFC, von wo aus er 2017 den Sprung in den Profikader schaffte. Wettbewerbsübergreifend absolvierte Sands 143 Einsätze für New York City, dabei gelangen ihm ein Treffer sowie zwei Vorlagen.
"Mit James bekommen wir einen cleveren Spieler, der über ein sehr gutes Spielverständnis verfügt und dank seiner sauberen Technik unter Druck konstruktive Lösungen findet. Auch im Defensivspiel hilft ihm sein Antizipationsvermögen, so dass er häufig Bälle abfangen oder den Gegner früh unter Druck setzen kann. Diese Qualitäten hat er sowohl in den USA als auch bei seiner Station in Schottland nachgewiesen", freute sich St. Paulis Trainer Alexander Blessin.
Ab Januar 2022 spielte Sands auf Leihbasis für gut ein Jahr bei den Glasgow Rangers. Neben 28 Spielen in der schottischen Premiership und den Pokalwettbewerben, sammelte er dort mit 13 Einsätzen in der Champions League und Europa League auch internationale Erfahrung. Sands ist zudem Nationalspieler und lief in insgesamt 13 Partien für die US-Auswahl auf.
"James Sands bringt eine sehr spannende Mischung aus Athletik und fußballerischen Fähigkeiten mit. Dass er sowohl im zentralen defensiven Mittelfeld als auch in der Innenverteidigung eingesetzt werden kann, ist ein weiterer positiver Aspekt. Da er bereits auf hohem Niveau in Europa gespielt hat, trauen wir ihm zu, sich schnell bei uns und in der Bundesliga zu akklimatisieren", freute sich Sportchef Andreas Bornemann.
In der Bundesliga spielt der FC St. Pauli gegen den Abstieg.
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