Es war nur eine Frage der Zeit, jetzt ist es offiziell: Andreas Luthe ist zurück beim VfL Bochum. Der Torwart kommt von Zweitligist 1. FC Kaiserslautern zurück an seine alte Wirkungsstätte.
Dass der VfL nach dem verletzungsbedingten Ausfall von Ersatztorwart Michael Esser reagieren würde, hatte der Klub klar kommuniziert. Seit ein paar Wochen geisterte vor allem ein Name an der Castroper Straße umher.
Nach der Derby-Pleite gegen Borussia Dortmund (1:3) bestätigte Sport-Geschäftsführer Patrick Fabian die bevorstehende Luthe-Verpflichtung. "Ich gehe davon aus, dass es klappt." Es seien nur noch die obligatorischen Medizin-Checks zu absolvieren.
Diese bestand Luthe am Montagvormittag, wie Sky zuerst berichtete. Auf Instagram verabschiedete sich Luthe bereits von der FCK-Familie: "Danke für die tolle Zeit auf dem Betze! Ihr habt meine Zeit in der Pfalz zu einer sehr besonderen gemacht!"
Am Montagnachmittag kam die offizielle Bestätigung vom VfL. "Wir haben nach einem erfahrenen Torwart gesucht, der neben Manuel Riemann und Niclas Thiede die Anforderungen an unser Trainings- und Spielniveau verlässlich erfüllt", sagt Sportdirektor Marc Lettau. "Andreas Luthe erfüllt dieses Profil, kennt zudem Bochum und den VfL und kann uns sofort weiterhelfen."
Sport-Geschäftsführer Patrick Fabian, der mit Luthe noch zusammengespielt hat, ergänzt: "Wir kennen uns schon lange, sind gemeinsam beim VfL in der Jugend ausgebildet worden und haben es quasi im Gleichschritt bis zu den Profis geschafft. Andi weiß, was hier beim VfL gefordert ist, kennt sogar noch einige Mitspieler und wird uns mit seiner Persönlichkeit dabei helfen, das Ziel Klassenerhalt zu realisieren."
Der 36-jährige Keeper erhält einen Vertrag bis zum Saisonende und soll mit Thiede um den Platz auf der Ersatzbank konkurrieren. Dorthin hatte ihn Nummer eins Manuel Riemann 2016 verdrängt. Luthe wechselte zum FC Augsburg, 2020 zu Union Berlin und zwei Jahre später zu den "Roten Teufeln".
Beim FCK verlor er zuletzt seinen Stammplatz und stand schon im Spiel beim FC St. Pauli (am 20. Januar) nicht mehr im Kader der Pfälzer. Kaiserslautern reagierte direkt am Montag und verpflichtete Robin Himmelmann, der bis Sommer 2023 bei Holstein Kiel unter Vertrag stand und zuvor unter anderem bei Rot-Weiss Essen, dem FC Schalke 04 und achteinhalb Jahre beim FC St. Pauli gespielt hatte.
Für Luthe geht es zum Ende seiner Karriere jetzt zu dem Klub zurück, wo 2001 in der Jugend alles angefangen hat. "Die Chance, meinem Heimatclub nochmal helfen zu können, konnte ich nicht ausschlagen", so Luthe. "Ich bin überglücklich, wieder zuhause zu sein." Er erhält die Rückennummer 26. "Mit dieser Nummer verbinde ich etwas Besonderes, mit ihr habe ich mein Profidebüt beim VfL feiern dürfen."
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