Van der Vaart steht in Hamburg zwar noch bis 2010 unter Vertrag, könnte die Hanseaten aber schon 2009 für eine festgeschriebene Ablösesumme in Höhe von 1,5 Millionen Euro verlassen. Um einen marktgerechten Preis für den niederländischen Nationalspieler zu erzielen, müsste der HSV den 24-Jährigen schon im kommenden Sommer ziehen lassen. Im Gespräch ist eine Ablöse von rund 20 Millionen Euro.
Eine vorzeitige Vertragsverlängerung und die damit verbundene Streichung seiner Ausstiegsklausel hatte van der Vaart zuletzt abgelehnt und betont, dass er zu einem europäischen Spitzenklub wechseln wolle.