Daniel Caligiuri kehrt anstelle von Alessandro Schöpf ins Mittelfeld zurück. In der Offensive beginnt Franco Di Santo für Guido Burgstaller. Für Juventus-Leihgabe Marko Pjaca, dem beim 1:1 gegen Hannover sein erstes Tor für die Königsblauen glückte, spielt der Ukrainer Yevhen Konoplyanka.
Die Defensive bleibt vor Torwart Ralf Fährmann unverändert. Naldo soll den Laden zusammen mit Thilo Kehrer und Matija Nastasic zusammenhalten. Auf der Bank halten sich neben Reservetorwart Alexander Nübel die Feldspieler Benjamin Stambouli, Nabil Bentaleb, Breel Embolo, Guido Burgstaller, Marko Pjaca sowie Alessandro Schöpf bereit. Neuzugang Cedric Teuchert, der Anfang Januar aus Nürnberg verpflichtet wurde, muss sich weiter gedulden, bis es für ihn zum Sprung in den 18er-Kader reicht.
Verzichten muss Tedesco auf US-Boy Weston McKennie, der sich eine Teilruptur des Innenbandes im rechten Knie zugezogen hat und sechs Wochen ausfällt. Nach zwei sieglosen Spielen im Jahr 2018 wollen die Schalker in Stuttgart den Hebel umlegen. Sportvorstand Christian Heidel hofft, dass diesmal nicht die Personalie Leon Goretzka, der sich von Teilen der S04-Fans zuletzt heftige Kritik wegen seines Bayern-Wechsels gefallen lassen musste, im Vordergrund steht. Heidel: “Es geht um Schalke 04 und nicht um einen Spieler. Da müssen wir alle wieder den Schalter umlegen.” In Stuttgart wird sich zeigen, ob das Vorhaben gelingt.