Der spanische Traditionsklub Espanyol Barcelona ist an Nationalmannschaftskapitän Michael Ballack interessiert. Das gab der UEFA-Cup-Gegner vom FC Schalke 04 am Samstag bekannt. "Er ist auf dem Markt, er begeistert mich. Weil er ablösefrei ist, ist alles einfacher. Ich denke, dass wir den Deal mit Sponsoren über die Bühne bringen können", sagte Präsident Jose Manuel Lara der Sporttageszeitung AS.
##Picture:panorama:127##
Der millionenschwere Verleger will mit Espanyol endlich aus dem Schatten des großen Nachbarn FC Barcelona treten. So ist unter anderem ein neues Stadion geplant, mit dem sich die Katalanen künftig in der Spitze der Primera Division etablieren wollen. Espanyol ist derzeit allerdings den Abstiegsplätzen näher als den Europapokal-Rängen. Im Rennen um Ballack, dessen Vertrag bei Bayern München zum Saisonende ausläuft, gilt der spanische Rekordmeister Real Madrid als aussichtsreichster Kandidat.