Kiefer wird in Shanghai zweiter Ersatzmann hinter dem Tschechen Radek Stepanek sein, muss demnach darauf hoffen, dass mindestens zwei der acht qualifizierten Spieler ausfallen. In der Roten Gruppe spielen Roger Federer (Schweiz), Andy Murray (Großbritannien), Andy Roddick (USA) und Rafael-Nadal-Ersatz Gilles Simon (Frankreich). In der Goldenen Gruppe stehen sich Novak Djokovic (Serbien), Nikolaj Dawydenko (Russland), Jo-Wilfried Tsonga (Frankreich) und Juan Martin Del Potro (Argentinien) gegenüber.
Kiefer selbst sieht die Chance auf seinen Einsatz als gering an, "dennoch sehe ich die Einladung auch als Bestätigung meiner harten Arbeit der letzten Monate an". Sollte er doch noch ins Feld nachrücken, wäre es seine zweite Teilnahme am Masters-Cup nach 1999. Damals hatte er in seiner Heimatstadt Hannover das Halbfinale erreicht, wo er dann gegen Pete Sampras (USA) ausschied.