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Rot-Weiss Essen
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19:30 |
Waldhof Mannheim
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"Ich wäre ein Risiko für die Mannschaft, wenn ich weitermachen würde. Ich bin kein Stammspieler mehr bei meinem Klub und das Team braucht in der WM-Qualifikation jüngere Spieler, die sich jede Woche im Verein beweisen. Trainer Slaven Bilic hat auf meiner Position zahlreiche Alternativen", begründete Kovac, der in 83 Länderspielen 15 Tore erzielte, seinen Schritt, den er schon nach dem Aus der Kroaten im EM-Vietelfinale 2008 angekündigt hatte. Kovac, der unter anderem bei Hertha BSC Berlin, Bayer Leverkusen, dem Hamburger SV und Bayern München spielte, wird nach Ansicht von Bilic eine Lücke im Nationalteam hinterlassen. "Wir werden ihn sehr vermissen. Er war sicher nie unser bester, aber er war fraglos unser wichtigster Spieler. Er ist eine Persönlichkeiten, die man nicht ersetzen kann", sagte der Coach über Kovac, der an zwei Weltmeisterschaften (2002 und 2006) sowie zwei Europameisterschaften (2004 und 2008) teilgenommen hat.
