Denn nach dem letzten Spieltag ist der Rückstand der Rot-Weissen auf den ersten Nichtabstiegsplatz auf vier Zähler angewachsen. Mit Preußen Münster (0:0 gegen Rot-Weiß Oberhausen) und Alemannia Aachen ( 2:1 gegen Tabellenführer 1. FC Köln) konnten zwei direkte Konkurrenten im Abstiegskampf punkten.
Dass die Ausgangslage im Kampf um den Klassenerhalt dadurch nicht die beste ist, weiß auch Essens Trainer Damian Apfeld. "Die Ergebnisse der Konkurrenz sprechen nicht gerade für uns", sagte der 33-Jährige auf der Vereinshomepage und gab daher gleich die Marschrichtung für den kommenden Sonntag vor: "Die nächste Partie gegen Borussia Dortmund hat für uns jetzt schon Endspiel-Charakter."
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Doch selbst bei einem Erfolg sind die Essener auf die Ergebnisse der Konkurrenz angewiesen, um im Abstiegskampf noch einmal Boden gut zu machen. Alemannia Aachen hat es bereits am Samstag (11 Uhr) mit der Borussia aus Mönchengladbach zu tun. Die Konkurrenten aus Paderborn und Münster treffen am Sonntag (13 Uhr) im direkten Duell aufeinander.
Am vorletzten Spieltag ist RWE dann zum Derby bei Rot-Weiß Oberhausen zu Gast. Die Oberhausener haben sich der größten Abstiegssorgen schon entledigt. Bei sieben Zählern Vorsprung auf den ersten Abstiegsplatz haben die Kleeblätter den Klassenerhalt fest in der eigenen Hand.
Beim Rivalen aus Essen sieht die Sache hingegen anders aus. Für die Bergeborbecker müsste schon einiges zusammenkommen, dass es am letzten Spieltag gegen Alemannia Aachen noch zu einem echten Endspiel um den Klassenerhalt kommt. Doch Apfeld will sich noch lange nicht geschlagen geben: "Wir werden die Zeit bis zum Dortmund-Spiel nutzen, um die Köpfe frei zu bekommen. Dann werden wir nochmal voll angreifen." fn
Die letzten drei Spieltage der A-Junioren Bundesliga West in der Übersicht
24. Spieltag
Samstag, 27. April 2019 11:00 Bor. Mönchengladbach - Alemannia Aachen 13:00 VfL Bochum - Bayer 04 Leverkusen Sonntag, 28. April 2019 11:00 Borussia Dortmund - Rot-Weiss Essen 11:00 Rot-Weiß Oberhausen - FC Schalke 04 11:00 1. FC Köln - MSV Duisburg 13:00 SC Paderborn 07 - Preußen Münster 13:00 SV Rödinghausen - Fortuna Düsseldorf
25. Spieltag
Sonntag, 5. Mai 2019 13:00 Rot-Weiß Oberhausen - Rot-Weiss Essen 13:00 Alemannia Aachen - Borussia Dortmund 13:00 MSV Duisburg - Bor. Mönchengladbach 13:00 Fortuna Düsseldorf - 1. FC Köln 13:00 Bayer 04 Leverkusen - SV Rödinghausen 13:00 Preußen Münster - VfL Bochum 13:00 FC Schalke 04 - SC Paderborn 07
26. Spieltag
Samstag, 11. Mai 2019 13:00 SC Paderborn 07 - Rot-Weiß Oberhausen 13:00 VfL Bochum - FC Schalke 04 13:00 SV Rödinghausen - Preußen Münster 13:00 1. FC Köln Bayer - 04 Leverkusen 13:00 Bor. Mönchengladbach - Fortuna Düsseldorf 13:00 Borussia Dortmund - MSV Duisburg 13:00 Rot-Weiss Essen - Alemannia Aachen