Trotz einer vor allem in der ersten Halbzeit ansprechnden Leistung musste sich Hannover dem UEFA-Cup-Zwischenrundengegner von Werder Bremen mit 2:3 (1:0) geschlagen geben. Zuvor hatte es für die Mannschaft von Trainer Dieter Hecking Testspielsiege gegen die Zweitligisten VfL Osnabrück (3:0) und FC Augsburg (2:1) gegeben. Vor 40.231 Zuschauern in der WM-Arena war Szbolcs Huszti nach zehn Minuten Hannovers Führung gelungen. Der ungarische Nationalspieler verwandelte einen Foulelfmeter im Nachschuss. In der zweiten Halbzeit konnte der italienische Ex-Meister, der für das Gastspiel eine Antrittsprämie in Höhe von rund 800.000 Euro erhalten hatte, die Partie durch Treffer von Andrej Schewtschenko (53.) und Filippo Inzaghi (55./76.) noch zu seinen Gunsten drehen.
Mike Hanke hatte für Hannovers zwischenzeitliches 2:2 gesorgt (74.). Milan präsentierte sich vor der Pause trotz des Einsatzes von Ronaldinho und David Beckham blass und wurde erst nach dem Seitenwechsel stärker. Mit Beginn der zweiten Halbzeit war auch der ehemalige Weltfußballer Kaka, der sich am Dienstag trotz eines in Aussicht gestellten Nettogehalts von 15 Millionen Euro pro Jahr gegen einen Wechsel zu Manchester City entschieden hatte, zum Zuge gekommen. Für Hannover stehen vor dem Beginn der Rückrunde noch zwei weitere Testspiele auf dem Programm. Am Samstag tritt der Bundesliga-13. beim Zweitligisten Alemannia Aachen an, vier Tage später trifft man auf den polnischen Erstliga-Aufsteiger Arka Gdynia. Zum Start der zweiten Halbserie empfangen die Niedersachsen am 31. Januar Schalke 04.
Bayer Leverkusen hat auch das vierte und letzte Testspiel in der Vorbereitung auf die Rückrunde gewonnen. Der griechische Nationalstürmer Theofanis Gekas erzielte am Mittwochabend in der 82. Minute das einzige Tor zum 1:0 (0:0) der Mannschaft von Trainer Bruno Labbadia bei Zweitligist TuS Koblenz. Am Mittwoch, 28. Januar (19.00 Uhr), trifft Leverkusen im DFB-Pokal-Achtelfinale in Düsseldorf auf Energie Cottbus. Am Samstag darauf folgt dann der Rückrunden-Auftakt mit dem Punktspiel bei Borussia Dortmund (15.30 Uhr live bei Premiere).