Die Hessen unterlagen am siebten Spieltag 1:2 (0:0) beim starken Neuling und bleiben damit die einzige sieglose Mannschaft der Eliteklasse. Der Senegalese Ba erzielte beide Treffer (47. und 71.) für die zu Hause noch unbesiegten Hoffenheimer, die die Tabellenführung übernahmen. Dagegen blieb die Eintracht, für die Markus Steinhöfer (66.) erfolgreich war, auswärts zum siebten Mal in Folge ohne Sieg.
Die 26.300 Zuschauer im zum vierten Mal in Folge ausverkauften Mannheimer Carl-Benz-Stadion sahen in der Anfangsphase eine temporeiche und ausgeglichene Partie. Vor allem die Gäste, die auf Chris (gesperrt), Zlatan Bajramovic (Zehenoperation), Ümit Korkmaz (Fußbruch), Alexander Meier (Sehnenreizung), Christoph Preuß (Knieopertaion) und Aleksandar Vasoski (Trainingsrückstand) verzichten mussten, agierten wesentlich besser, als es ihr Tabellenplatz im Vorfeld vermuten ließ.
Während sich die Frankfurter, deren zuletzt nicht mehr unumstrittener Trainer Friedhelm Funkel alle vier bisherigen Duelle mit seinem Gegenüber Ralf Rangnick verloren hatte, auf dem Platz ordentlich verkauften, fielen die rund 10.000 mitgereisten Fans der Eintracht aus der Rolle und beleidigten Hoffenheims Mäzen Dietmar Hopp mit Sprechchören. Da der Deutsche Fußball-Bund (DFB) zuletzt angekündigt hatte, die sich häufenden Beleidigungen gegen Hopp zukünftig verfolgen zu wollen, dürften den Hessen Ermittlungen des Kontrollausschusses ins Haus stehen.
Unbeeindruckt vom Geschehen auf den Tribünen übernahmen die Gastgeber, die ohne Stammtorwart Ramazan Özcan (Kapselverletzung) und den Brasilianer Wellington (Außenbandanriss) auskommen mussten, nach rund 20 Minuten das Kommando auf dem Rasen. Torjäger Vedad Ibisevic vergab die erste hochkarätige Chance der immer stärker werdenden Hoffenheimer (21.), kurz vor der Pause scheitertete Ba an Eintracht-Keeper Oka Nikolov (41.).
Besser machte es Ba bei seinem dritten Saisontor kurz nach dem Seitenwechsel. Nur elf Minuten später hätte der Nigerianer Chinedu Obasi für die Vorentscheidung sorgen, der Silbermedaillengewinner von Peking scheiterte aber freistehend an Nikolov. Die Nachlässigkeit der Hoffenheimer wurde kurz darauf durch Steinhöfer bestraft. Ba brachte die Gastgeber zurück auf die Siegerstraße.