Schalke

Elgert schwärmt von seinem neuen U19-Team

Schalkes völlig neuformierte U19 geht offenbar bestens vorbereitet in die neue Saison, die am kommenden Sonntag beginnt. Das Team von Trainer Norbert Elgert gewann das mit internationalen Top-Teams hochkarätig besetzte Vorbereitungsturnier in Oberndorf/ Schwarzwald und brachte dabei den Trainer zum Schwärmen: „Überraschend und eigentlich auch sensationell“, fand Elgert: „Das war in dieser Form mit unserer jungen Mannschaft und den Anlaufschwierigkeiten zuletzt nicht zu erwarten.“

Schalkes U19 setzte sich in einem hochklassigen Finale mit 2:1 gegen Inter Mailand durch. Dabei drehten die jungen Königsblauen sogar einen frühen Rückstand durch das Tor von Edoardo Vergani (3.) in einen Sieg um – und das bei Temperaturen von über 30 Grad gegen die mit zahlreichen Nationalspielern gespickten Italiener. Für Schalke trafen zunächst Umut Yildiz (23.) und dann kurz vor Schluss Mittelstürmer Malick Thiaw. Seine Mannschaft sei „über sich hinaus gewachsen“, sagte Elgert stolz. Schalke bezwang das Mailänder Team während des Turniers sogar zweimal, denn bereits in der Vorrunde hatte es einen 1:0-Sieg der Königsblauen gegen Inter gegeben. Torschütze war da Ahmed Kutucu nach Vorarbeit von Joselpho Barnes. Der türkische U19-Nationalspieler Kutucu, der während der Vorbereitung auch schon bei den Schalker Profis vorspielen durfte, erzielte während des Turniers zwei Treffer und bekam von Beobachtern gute Kritiken.

Die einzige Niederlage im gesamten Turnierverlauf kassierte Schalke in der Vorrunde beim 0:1 gegen den aktuellen Youth-League-Sieger FC Barcelona. Neben der Barca-Talentschmiede waren auch der frühere Youth-League-Champion RB Salzburg sowie Tottenham Hotspur und eben Inter Mailand aus dem Ausland dabei; dazu neben Schalke auch noch die Bundesligisten SC Freiburg und Mainz 05. Gegen die Mainzer spielte Schalke 0:0 und hatte etwas Glück, dass es trotz der Niederlage gegen Barcelona aufgrund des Torverhältnisses zum Einzug ins Halbfinale reichte. Hier hatte S04 gegen Tottenham Hotspur durch ein Freistoßtor von Kutucu mit 1:0 das bessere Ende für sich – und schlug anschließend Inter Mailand im Finale.

Es war alles andere als einfach, bei so bärenstarken Gegnern dieses Turnier zu gewinnen

Norbert Elgert

„Es war alles andere als einfach, bei so bärenstarken Gegnern dieses Turnier zu gewinnen“, wurde Elgert auf der Schalker Homepage zitiert. Eine Woche zuvor, nach einer 2:4-Niederlage gegen Werder Bremen, hatte Elgert die Vorstellung seines Teams noch als „desaströs“ bezeichnet und deutlich kritisiert: „Den jungen Spielern ist der Schritt in die U19 noch nicht gelungen, die Altjahrgänge nehmen das Zepter noch nicht in die Hand.“ Dass seine Mannschaft nun binnen einer Woche so große Fortschritte machte, stimmte den Talentschmied „stolz“.

Und: Es macht zuversichtlich, dass die neue Saison in der U19-Bundesliga, die am kommenden Sonntag mit dem Auswärtsspiel beim SV Rödinghausen beginnt, wieder eine erfolgreiche wird. Manfred Hendriock