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Nach Informationen dieser Redaktion steht Alexander Merkel kurz vor einem Wechsel an die Castroper Straße. Andere Medien hatten über eine mögliche Verpflichtung des Deutsch-Kasachen spekuliert. Nun deutet alles darauf hin, dass Merkel noch an diesem Wochenende einen Vertrag in Bochum unterschreiben wird. Schon am Montag soll der Mittelfeldspieler ins Training einsteigen. Beim VfL könnte er im zentralen Mittelfeld zum Einsatz kommen.
Bochums Manager Christian Hochstätter erklärte auf Nachfrage von RevierSport: "Alexander Merkel ist ein sehr interessanter Spieler. Aber so ein Transfer geht nicht schnell über die Bühne. Es ist noch nicht perfekt."
An der Seite von Ibrahimovic, Ronaldinho und Pirlo
Der 24-Jährige galt zu Beginn seiner Karriere als internationales Top-Talent. Im Jahr 2008 wechselte er aus der Jugend des VfB Stuttgart zum AC Mailand. Beim italienischen Spitzenclub debütierte er am 08. Dezember 2010 in der Champions League und spielte an der Seite von Stars Zlatan Ibrahimovic, Ronaldinho oder Andrea Pirlo. Wenige Wochen später kam er zu seinem ersten Einsatz in der Serie A. Verletzungen und fehlende Konstanz in seinen Leistungen warfen ihn jedoch zurück. Er erarbeitete sich in den folgenden Jahren den zweifelhaften Ruf eines Wandervogels. CFC Genua, Udinese Calcio, FC Watford, Grasshopper Zürich und Udinese Calcio waren die weiteren Stationen des früheren deutschen U-Nationalspielers. In der Serie A kam er auf insgesamt 32 Einsätze.
Merkel sollte in der neuen Saison eigentlich beim italienischen Zweitligisten AC Pisa spielen. Gennaro Gattuso, sein früherer Teamkollege in Mailand, hatte ihn in die Toskana gelockt. Vor zwei Wochen trat der Weltmeister dort allerdings zurück, der Verein plant seitdem nicht mehr mit den Spielern, die Gattuso verpflichtete. Das ermöglichte dem VfL, an Merkel heranzutreten. Nach acht Jahren im Ausland würde er nun erstmals nach Deutschland zurückkehren.
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