In der Hinrunde war der Kameruner mit neun Toren und fünf Vorlagen noch der absolute Topscorer der Königsblauen. In der Winterpause ging es dann erstmal zum Afrika-Cup. Seitdem hapert es beim 25-jährigen: In fünf Rückrundenpartien ist er noch ohne Torbeteiligung.
Grund genug, nach der Fitness des gebürtigen Hamburgers zu fragen. Choupo-Moting gibt die Antwort: "Wenn man auf die Statistik schaut, dann liegt natürlich nah, dass ich nicht fit sei. Ich fühle mich aber gut. Schwere Beine sind normal und ich will spielen, wozu ich auch die Möglichkeit bekomme."
Ein weiterer Grund könnte sein, dass ihm seit dem Spiel gegen Hannover sein gewohnter Sturmpartner fehlt. Klaas-Jan Huntelaar war zuletzt gesperrt und gegen Bremen verletzt. "Ich freue mich mit Huntelaar aufzulaufen, die gesamte Mannschaft freut sich", gibt Choupo-Moting zu. Womöglich war Huntelaar genau der Faktor im Spiel des FC Schalke, der zuletzt fehlte. Gut, dass er pünktlich zum Derby wieder da ist. Die Marschrichtung für das nach Choupo-Moting "wichtigste Spiel für die Fans", kennt er schon: "Wir müssen kompakt stehen und dann irgendwie ein Tor schießen."
Zuletzt funktionierte dies nicht wirklich, aber auch hierfür hat er eine Lösung: "Vorne müssen wir uns mehr Torchancen erarbeiten und die, die wir haben, besser nutzen." Die zahlreichen Verletzten sieht er nicht als Hauptproblem: "Das begleitet uns schon die ganze Saison, aber unser Kader ist breit und stark genug."