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Der "Hunter" ist kaum noch zu bremsen. Am Freitagvormittag gab der Torjäger im Training Vollgas und scheint lieber heute als morgen auch wieder spielen zu wollen. Jens Keller jedoch ist da lieber vorsichtig. "Klaas-Jan hat fünf Monate nicht gespielt, daher wollen wir nichts überstürzen", sagte Schalkes Trainer.
In den beiden Testspielen am Samstag (15.30 Uhr) beim 1. FC Köln und am Sonntag (14 Uhr) bei Rot-Weiß Oberhausen wird Huntelaar wohl noch nicht dabei sein. "Wir warten ab, wie er sich nächste Woche präsentiert und entscheiden dann weiter", fügte Keller mit Blick auf den Schalker Rückrundenstart am Sonntag, 26. Januar (17.30 Uhr), beim Hamburger SV hinzu.
Realistisch ist ein Einsatz des Niederländers dort aber noch nicht, sondern voraussichtlich eher sechs Tage später im ersten Heimspiel des neuen Jahres gegen den VfL Wolfsburg (Samstag, 01. Februar, 15.30 Uhr). In der Autostadt hatte sich Huntelaar beim 0:4 am 2. Spieltag gegen die "Wölfe" die Verletzung, einen Innenbandriss im Knie, zugezogen.
Anders sieht es bei Benedikt Höwedes aus. Der S04-Kapitän hatte sich beim 2:0-Sieg im letzten Gruppenspiel der Champions League gegen den FC Basel einen Muskelfaserriss im linken hinteren Oberschenkel zugezogen und im Trainingslager in Katar nur individuell trainieren können. "Benny war nicht so lange verletzt, daher kann ich mir vorstellen, dass er am Sonntag zu einem Kurzeinsatz kommen wird", kündigte Keller an.
Julian Draxler benötigt derweil noch seine Zeit. Der 20-Jährige reiste am Donnerstag zu einer erneuten Untersuchung bei Nationalmannschaftsarzt Dr. Hans-Wilhelm Müller-Wohlfahrt und kann nun wenigstens mit dem Lauftraining beginnen. "Jule" wird wohl noch mindestens drei Wochen brauchen, ehe er wieder eine Option für die Mannschaft sein kann.
Immerhin scheint ein Wechsel Draxlers in der Winterpause vom Tisch. Trotz aufgeregter Meldungen aus England, der FC Arsenal wolle das Schalker Eigengewächs für über 40 Millionen Euro Ablöse sofort verpflichten, "ist bei uns keine Anfrage gelandet", sagte Keller und betonte: "Ich gehe stark davon aus, dass Julian in der Rückrunde bei uns ist."
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